Måndagskrönikan: Jag förstår att Gallardo är bekymrad – det hade jag också varit

River Plate stod för ännu en blek insats, rent spelmässigt, mot San Lorenzo under söndagskvällen och huvudtränaren Marcelo Gallardo såg märkbart bekymrad ut på tränarbänken. Det hade jag också varit.

”Tre passningar i rad. Snälla! Det är det enda jag begär att ni ska klara av”. Det var en märkbart irriterad Marcelo Gallardo vars uppläxing av sina egna spelare plockades upp av TV-kamerorna under den sista vattenpausen. Frågan är om inte tränaren själv behövde kylas ner en smula i sommarhettan?

River Plate har inte haft en katastrofal inledningen på säsongen. Åtminstone inte poängmässigt. Fem inspelade poäng av nio möjliga är inte någon krisstämpel direkt, men studerar man insatserna blir det mer bekymmersamt. För faktum är nämligen att spelet inte alls har stämt under inledningen av årets ligaspel. River har inte lyckats att spela ut varken Platense i premiären (1-1) eller Instituto därefter (där räddades man av ett sent segermål ifrån högerbacken Gonzalo Montiel).

Igår i stormötet med San Lorenzo såg det återigen trubbigt ut för Gallardos manskap. Det ser nästan plågsamt svårt ut när River ska försöka att ta sig framåt i planen. Som en gammal veterantraktor utan förgasare. Miguel Borja känns långsam och inte särskilt het framför mål. Han är faktiskt just nu en skugga av sitt fjolårs-jag och frågan är om han inte borde bänkas snart? Manuel Lanzini ser krampaktig ut i sina aktioner och känslan är att hans bäst före datum kanske har passerats? Det känns inte heller som att Sebastián Driussi är i närheten av den målmaskin han stundtals varit i MLS och Matías Rojas kan visserligen överraska med ett skott då och då, men sen då?

Jag förstår att Marcelo Gallardo var frustrerad och såg enormt bekymrad ut på tränarbänken. Det hade jag också varit i hans kläder. Den välmeriterade tränaren har fått det mesta som han pekat på under det senaste transferfönstret, men inledningen på säsongen har inte gett de svaren som jag gissar att han hade hoppats på.

River har ett fullspäckat 2025 framför sig med, förutom ligaspelet, också Copa Libertadores och VM för klubblag i sommar på agendan. Då vill man såklart känna att spelet rör sig i rätt riktning, men så är inte fallet just nu. Nästa helg väntar ett nytt stormöte när River tar emot Independiente på hemmaplan. Ett motstånd som har tagit full pott så här långt och vars tränare tydligt slog fast efter gårdagen att han inte räds att möta River Plate om några dagar.

Att Gallardo var förbannad igår var det nog ingen som kunde ta miste på. Jag förstår honom – det hade jag också varit. Det som River Plate visade upp i den argentinska sommarhettan var varken förtroendegivande eller särskilt imponerande.

San Lorenzo däremot har inlett säsongen hoppfullt och jag är imponerad över hur Miguel Ángel Russo har fått ihop ett sargat lag efter de senaste årens problematik. Sju av nio poäng och inte ett enda insläppt mål. Det lovar onekligen gott inför fortsättningen. Inte för att det kommer glädja Gallardo direkt. Han har sannerligen sina egna problem att ta hand om.

***

Helgens…

Tränarkommentar: ”Om jag är rädd? Ni måste skämta med mig?” – Independientes huvudtränare Julio Vaccari fick frågan, efter lagets 2-0-seger över Gimnasia, kring ifall han var rädd för att möta River Plate om en vecka. Hans svar var så härligt arrogant det bara kunde vara.

Mål: Carlos Palacios har, enligt mig, varit Boca Juniors bäste spelare under inledningen på säsongen och han blev segermakaren när storklubben tog årets första trepoängare hemma mot Huracán under söndagskvällen. Hans 2-1-mål kombinerade briljans med intelligens när han först hoppade över bollen, tog en ny löpning, fick tillbaka den och lyfte in den i det bortre hörnet. Detta var utan tvekan hela helgens absolut snyggaste mål enligt mig.

Match: Jag måste nog säga att Boca Juniors mot Huracán var helgens bästa match. Kommentatorn benämnde det hela som ”un partidazo” (fantastisk match) och det är bara att hålla med. Högt tempo, fina aktioner och två lag som bjöd upp till kamp. Jag ångrar inte att jag valde att se den matchen i stället för att sova.

Inramning: San Lorenzos inramning runt mötet med River Plate gick sannerligen rakt igenom TV-rutan. Där hade man inte tackat nej till att vara på plats.