Krönika: Detta är för bra för att inte återberättas

Ibland får jag frågan varför, av alla ligor som finns i världen, jag följer just den argentinska. Jag brukar ofta svara; ”p.g.a. att den är väldigt annorlunda jämfört med alla andra ligor i världen”, vilket knappast är någon överdrift. Ibland lägger jag också till att ligan är galen, väldigt galen till och med. Det händer alltid något oväntat.

De senaste dagarna har en incident blossat upp inom den argentinska fotbollen som bara är för bra för att inte återberätta. Den här historien har så många olika lager, turer fram och tillbaka och motsägelser att det närmast kan liknas med en sketch hämtad ur Monty Python. 

Allting rullades upp i lördagskväll när Boca Juniors och Talleres ställdes mot varandra i åttondelsfinalen av Copa Argentina. En match som spelades i Mendoza. Efter knappa tjugo minuters spel dök en matchavgörande situation upp när Bocas ytter, Brian Aguirre, avancerade på vänsterkanten, tog sig runt sin försvarare, men där bollen uppenbart rann över kortlinjen. Huvuddomaren Andrés Merlos valde emellertid inte att blåsa av. I stället fortsatte Aguirre mot målet och kunde rulla dit 1-0 för Boca.

Talleres spelare blev vansinniga och protesterade mot domaren, men utan att få något gehör. Det ska också tilläggas att i Copa Argentina används inte VAR, vilket i sig är märkligt då det används i ligaspelet och har man bestämt sig för att använda detta gudsförgätna system kan man väl lika gärna använda det i alla tävlingar?

Hursomhelst blev detta starten på en kontrovers som skulle fortsätta även utanför fotbollsplanen. Talleres kvitterade visserligen till 1-1 genom den f.d. River Plate-anfallaren Federico Girotti, men förlorade sedermera i en parodisk straffsparksläggning vilken krävde elva (!) omgångar innan Boca kunde gå vidare till kvartsfinal. 

Efter matchen var Talleres alltjämt förbannade på huvuddomaren Merlos och detta fortsatte vidare ner i katakomberna. Uppe på läktaren i Mendoza hade Córdobaklubbens president, Andrés Fassi, suttit i vanlig ordning och beskådat spektaklet. Han rusade ner ifrån läktaren när matchen var slut och tog sig till området runt omklädningsrummen. 

Här stötte han ihop med Merlos och resten är en kakafoni av anklagelser som har kastats fram och tillbaka i en konstant ström som gör att det är svårt att bena ut exakt vad som är sant – och vad som är fabricerat. Hursomhelst, oavsett vad som stämmer och inte, är alla anklagelser som har flödat alla värda att återberätta igen. 

Häng med nu, för detta blir skoj. 

Enligt Fassis version ska han ha frågat ordagrant varför Merlos konstant har bestämt sig för att döma bort Talleres i match efter match. Just denna bit sägs båda vara överens om har hänt. Därefter går däremot meningarna isär. Merlos menar nämligen på att Fassi brakade in i hans omklädningsrum, ackompanjerad av fyra storväxta män som alla var beväpnade med pistoler och som hotade domaren till livet. Detta är något som däremot Fassi tillbakavisade grovt under gårdagen.

”Merlos måste ta ansvar för sina handlingar. Givetvis har det bevisats att där inte var några vapen i omklädningsrummet, utan detta är en lögn ifrån Mr. Merlos. Och där existerade inte heller några livvakter. Jag är 62 är gammal och jag har aldrig haft vare sig livvakter eller någon chaufför. Merlos insåg förmodligen själv vad han hade begått för misstag och kände sig tvungen att hitta på denna lögn. Där fanns tio-tolv poliser på plats och jag tror inte att de hade accepterat att där fanns några vapen.”

I stället hävdar Fassi att Merlos ska ha blivit förbannad på honom när han frågade varför domaren fortsatte att döma bort Talleres. Därefter ska Merlos ha, enligt Fassi, börjat skrika och blivit allmänt aggressiv. Hans linjedomare ska därefter ha försökt att hålla tillbaka huvuddomaren, men det hela slutade med att Fassi fick en smäll i ansiktet av domaren. Det ska dock inte ha stannat där enligt presidenten. Även hans vicepresident Gustavo Gatti ska ha blivit sparkad på av Merlos när denne uttryckte en förfäran över att domaren precis hade slagit till Talleres president. 

”Han (Merlos. reds. anm.) började skrika som en galning på mig, vilket är väldigt ovanligt i dessa situationer då det normalt sett har varit jag som skrikit på domaren och inte tvärtom. Han sa att om jag ville prata med honom så kunde vi göra det inne i hans omklädningsrum. Han blev totalt irrationell och aggressiv. Så pass att hans assisterande domaren fick hålla honom tillbaka och dra in honom i omklädningsrummet. Givetvis gick jag inte in i omklädningsrummet under dessa omständigheter. Plötsligt kom han ut igen och började genast att leta efter mig. Där stod några poliser emellan, men det hindrade inte honom ifrån att ge mig en smäll på kinden.”

Vad som egentligen stämmer och vad som är påhitt är ganska svårt att reda ut då båda sidorna säger olika saker. Vad vi emellertid förmodligen kan slå fast är att allt inleddes med att Fassi kritiserade Merlos för hans insats och att det därefter har spårat ur. Att han skulle ha haft med sig beväpnade livvakter håller jag dock emellertid som något osannolikt med tanke på alla poliser som fanns närvarande. Enligt Fassi genomfördes dessutom en visitering inne i Talleres omklädningsrum, efter Merlos anklagelser, men att polisen inte hittade några vapen. 

Det intressanta är att detta inte är första gången som Merlos och Fassi hamnar i luven på varandra. För några år sedan skedde samma sak och den gången blev presidenten avstängd i en månad från att beträda argentinska fotbollsläktare.

Hela historien är smått bisarr och visar på många komponenter inom den argentinska fotbollen som behöver diskuteras. Det finns uppenbart ett ganska utbrett missnöje – om man ska läsa reaktionerna ifrån diverse supporterhåll i landet – mot den samlade domarkåren. Att Fassi kallade till presskonferens under gårdagen och mer eller mindre slaktade Merlos anseende på bästa sändningstid, i över en timmes tid, gör saken ännu mer komisk. 

Fassi var nämligen i högform och nöjde sig inte med att såga Merlos och fem andra domaren som han ansåg ”drog en mörk skugga över den argentinska fotbollen”, han passade också på att skicka en känga mot fotbollsförbundet – och dess president Chiqui Tapia. Han menade nämligen på att det är bisarrt att landets högsta division innehåller nästan trettio lag – ”var någon annanstans i världen har man det så?” frågade sig Fassi. 

Att Talleres president är frispråkig är knappast någon nyhet. Han gillar att uttala sig om saker och ting och han har ett tillvägagångssätt, med en ganska bufflig stil, som inte alltid är till hans fördel. 

Diego Maradona uttalade sig en gång i tiden kring att domarna i Argentina var korrumperade och förbundet likaså. Hans kritik var inte långt ifrån densamma som Fassi uttryckte under gårdagen. 

Vad som kommer hända framöver återstår att se. Vad som står klart är i alla fall att båda parterna i bråket – Merlos och Fassi – har anmält varandra. I Merlos fall har han dessutom backats upp av det argentinska domarförbundet och dess president. 

Fassi och Talleres kommer att fortsätta anspela på att de döms bort konstant av diverse domare – Merlos inkluderat – och att något behöver göras ifrån förbundets sida. Just nu känns det emellertid ologisk att tro att något särskilt kommer att hända på den fronten inom den närmaste tiden. Men i Argentina vet man, som sagt, aldrig riktigt vad som kommer att ske härnäst och detta är, trots allt, lite av charmen med alltihop.