Ikväll spelar Boca Juniors sin viktigaste match på länge när brasilianska Palmeiras står för motståndet på bortaplan.
Det har blivit dags för returmötet av semifinalen i Copa Libertadores, mellan Boca Juniors och Palmerias, och nerverna är på helspänn. Det första mötet slutade mållöst på La Bombonera och ikväll är det alltså dags för returen i São Paulo.
För Bocas vidkommande är detta en oerhört viktig – och betydelsefull match för framtiden. Det är nämligen högst troligt att kvällens match kommer att ha en avgörande effekt på ifall tränaren Jorge Almirón ska få fortsatt förtroende, eller om parterna kommer att välja att gå skilda vägar.
Tränaren har nämligen varit enormt ifrågasatt på sistone och inte blev saken bättre efter förra helgens förlust i Superclásico-mötet med River Plate. Almiróns enda chans att rädda upp den här säsongen är, just nu, att gå hela vägen i Copa Libertadores och säkra klubbens sjunde titel i Sydamerikas största klubblagsturnering.
Det lär emellertid dock inte bli någon enkel match. Palmeiras genomgår just nu, visserligen, inte sin bästa period de senaste åren, men är trots detta ändå ett väldigt spelskickligt lag.
Hos Boca finns det vissa frågetecken kring kvällens startelva. Såväl Jorge Figal, som Marcos Rojo är frågetecken i mittbackslåset. Ingen av de spelade Superclásico-mötet med River Plate och är fortsatt osäkra inför kvällens batalj, men om jag ska ge mig på en gissning tror jag ändå att båda finns med på planen när den uruguayanska domaren Andrés Matonte blåser i gång matchen i afton.
Att Boca har lyckats ta sig till semifinalerna av årets Copa Libertadores är såklart imponerande, men det är också just i Libertadores som resultaten har varit med dem under 2023. Almiróns lag har som exempel bara lyckats att vinna två av sina tretton senaste tävlingsmatcher, under ordinarie speltid, och placerar sig på en elfte plats (av fjorton lag) i Copa Liga Profesional. Såväl i åttondelsfinalen, som i kvarten, gick Boca vidare i Libertadores efter två raffinerade straffsparksläggningar.
Ikväll handlar det således om mer än bara ett avancemang till finalen av Copa Libertadores. Det är en chans för Boca Juniors att få någorlunda ordning på ett hittills tumultartat 2023 och därigenom ge storklubben chansen att vinna Sydamerikas mest anrika turnering en sjunde gång – vilket skulle göra att Boca går upp på lika många titlar som mesta mästarna Independiente.
Para ser campeón, hoy hay que ganar!
***
Med tanke på att jag tror att såväl Figal, som Rojo, kommer att vara med i kvällens startelva lutar det åt att det blir följande spelare som startar för Boca Juniors; Romero; Advíncula, Figal, Rojo, Fabra; Medina, Pol Fernández, Ezequiel Fernández, Barco; Merentiel, Cavani.
Matchen har avspark klockan 02:30 i afton (svensk tid).
***
En välkänd personlighet inom den argentinska fotbollen har spått i tarotkort kring hur kvällens match ska sluta. Enligt honom kommer Boca Juniors att få kämpa, men det kommer att bli ett lyckligt slut. Det återstår att se ifall han får rätt eller inte.
enkoppmate.com 