Den rödhårige Valentín Barco har lockat till sig ett intresse ifrån Premier League och frågan många kanske ställer sig är vem denne yngling i Boca Juniors är.
Det är den femte – och sista omgången av straffläggningen mellan Boca Juniors och Club Nacional i Copa Libertadores. Fram mot elvameterspunkten promenerar en till synes väldigt lugn 19-åring i form av Valentín Barco. Han jonglerar lite bollen innan han lägger upp den på straffpunkten. Sakta tar han några kliv bakåt, tittar en gång på målvakten innan han retfullt enkelt rullar in segerstraffen för sitt Boca Juniors. Allt detta skedde för mindre än en vecka sedan och därefter har mycket fokus i Argentina legat på den rödhåriga ynglingen.
Barco föddes 2004 i Veinticinco de Mayo – ungefär fyrtiofem mil ifrån Buenos Aires. Här började han också spela fotboll för det lokala laget och inledningsvis var det som anfallare han gjorde sig ett namn på. Det var också tack vare denna epok som den framtida Boca-spelaren skulle anskaffa sig betydelsefull teknik – och andra offensiva kvalitéer.
När han anlände till Boca Juniors, som nioåring, bytte Barco omgående position till vänsterback och det är på denna position som han därefter har tagit sig igenom samtliga kategorier av Bocas ungdomslag.
Ganska omgående utmärkte han sig – och fick också glädjen att representera Argentina på flera olika nivåer. Barco har nämligen spelat för U13-, U15- och U20-landslaget hittills under sin karriär.
Det har dock inte alltid varit någon enkel resa för ynglingen. I början av sin tid med Boca Juniors fick Barco pendla till träningarna fyra gånger i veckan i föräldrarnas Renault 12. För det mesta hade de nätt och jämnt pengar till bensinen, men inget annat. När Barco lämnade Bocas träningsanläggning fick han med sig en macka och en juice till hemresan. Något som hans mamma har berättat om vid ett flertal tillfällen.
”Det hände ibland att vi inte hade någonting med oss (i form av mat). Vi hade till bensinen, men inte mycket mer. Vi lämnade La Candela (Bocas träningsanläggning) där de gav Valentín en macka och en juice. I bilen fixade han lite mate och sedan erbjöd han mig halva mackan. ’Jag vet att du också är hungrig mamma’ brukade han säga, men jag lät honom alltid äta hela mackan själv.”
Ibland stannade de till för att fylla på bensin och då såg modern hur sonen tittade med stora ögon bort mot glasståndet.
”Ibland var det väldigt varmt och då såg jag hur han tittade bort mot glassdisken eftersom han gärna ville ha en glass, men jag kunde inte ge honom det. Då brukade han titta på mig och säga; ’det är lugnt mamma.”
Under 2021 fick Barco äntligen glädjen att få träna ihop med Bocas A-lag. Han debuterade senare samma år och blev därigenom den fjärde yngsta spelaren någonsin att spela för Boca Juniors. Barco var nämligen fortfarande bara sexton år gammal.
2022 inleddes sedan lite trögare. Han förpassades ner till reservlaget igen och fick inte särskilt många chanser i A-laget under Hugo Ibarras ledning. Men i år har Barco återigen funnit sin plats i storklubbens förstalag.
Den nye huvudtränaren Jorge Almirón har visat sig ha ett gott öga till talangen och har använt honom flitigt under våren. Barco har dessutom på slutet fått en betydligt mer framskjuten roll och agerat som vänsterytter i stället för ytterback. Ifrån denna position har han fått visa upp sin fina teknik och sin otroligt känsliga vänsterfot. Barco har bjudit på såväl assist som det avgörande straffmålet i Copa Libertadores.
Nu ryktas det att de engelska klubbarna Manchester City och Brighton är intresserade av den unge argentinarens namnteckning. Faktum är nämligen att Barco har en väldigt låg utköpsklausul på endast tio miljoner euro. Ryktet säger däremot också att han själv personligen helst vill stanna kvar under hösten i Boca Juniors och försöka att vinna Copa Libertadores. Almirón och Boca ser såklart gärna att Barco stannar ett tag till. Frågan är om han gör det.
enkoppmate.com 