James Oswald Anderson. Han föddes av engelska föräldrar i Buenos Aires, gick i skolan på Bedford Modern School i England och kom sedan tillbaka med en vilja – och passion för att dela med sig av den brittiska idrottskonsten.
Nere på planen på Estadio Albion FC återfanns en atletiskt byggd herre. När domaren blåste av tidernas allra första officiella möte, mellan Argentina och Uruguay, kan man tänka sig att det var en stolt James Oswald Anderson som stod på gräsplanen och begrundade sitt mästerverk. Det var nämligen tack vare honom som matchen i fråga överhuvudtaget hade spelats.
Han hade fötts i Buenos Aires till engelska föräldrar och reste hem till England för att genomgå sin utbildning. När väl denna var över, på Bedford Modern School, återvände Anderson till Argentina med drömmar och förhoppningar om att kunna ta ett flertal av de brittiska sporterna med sig.
När han hade fötts 1872 var det exakt fem år sedan den allra första fotbollsmatchen hade spelats på argentinsk mark. Det var emellertid inte tal om något organiserat utan det hade varit brittiska hamn – och bankarbetare som mötts i den ädlaste av sporter.
Tillbaka på argentinsk mark igen, efter utbildningen i England, visade Anderson snabbt upp sin förmåga nere på fotbollsplanen. Han gjorde sig erkänd som en hårdför och reslig anfallare med en näsa för mål. Ifrån 1895 och under decenniet som följde skulle Anderson frekvent dyka upp i målprotokollet iklädd Lomas Athletic Clubs gröngula tröjor. Denna förening hade varit en av de grundande medlemmarna av det argentinska fotbollsförbundet två år tidigare (1893).
Fram till 1902 var Anderson med om att vinna tre ligatitlar med Lomas. Hans målsnitt var det inte heller något fel på utan han lyckades pricka in trettioen fullträffar på trettiosju framträdande för klubben. Inte nog med att han gjorde sig ett namn nere på planen, Anderson såg också till att vara aktiv vid sidan om densamma. Han var visserligen aldrig president för det argentinska fotbollsförbundet, men han agerade både som sekreterare och vicepresident för organisationen.
Hans intresse var emellertid inte enbart riktat till fotbollen. Han var också med om att introducera rugbyn till Argentina och grundade det första förbundet, för sporten, i landet.
Under de inledande åren på 1900-talet tog Anderson initiativet till att hålla en träningslandskamp mellan Argentina och Uruguay. Denna match spelades första gången den 16 maj 1901, men fick inte officiell status. Detta eftersom Andersons lag inte var registrerat som Argentina utan som ”J.O Andersons elva”. Hans lag vann emellertid matchen med 3-2, men Anderson hade redan planer på att arrangera en ”officiell landskamp”.
Sagt och gjort arrangerades landskampen till året efter och återigen stod Montevideo som värd för spektaklet. Det råder däremot skilda åsikter kring hur många åskådare som kom till matchen, men någonstans mellan femtusen och åttatusen är den vedertagna uppfattningen. Tidningen El Diario spådde inför matchen att detta skulle bli startskottet för fotbollen som snart skulle komma att bli favoritsporten bland ungdomarna hemma i Argentina. Det skulle vara fel att påstå att denna profetia inte föll in med råge.
Argentina fullkomligt mosade Uruguay och vann med solklara 6-0. Anderson stod för ett av målen den här eftermiddagen och var dessutom lagets lagkapten, vilket gjorde honom till tidernas första kapten för ett argentinskt landslag. På lagfotot, ifrån den här matchen, stod Anderson och poserade stolt med bollen i sin famn.
Komiskt nog skulle detta visa sig vara hans sista framträdande för Argentina. Kring hans liv väntade nämligen nya äventyr runt hörnet. Mellan 1904 och 1905 var Anderson president för det argentinska rugbyförbundet. Därefter återvände han hem till England för att spela cricket i Hertfordshire, vilket han gjorde fram till 1912.
James Oswald Anderson levde ut sitt liv hemma i England och återvände aldrig till Argentina igen. I stället avled han i Reading 1932 – ett år efter att den argentinska fotbollen hade blivit professionell. Alexander Watson Hutton har oftast blivit krediterad som fotbollens fader i Argentina – vilket stämmer – men det skulle vara felaktigt att vifta bort James (kallad Juan i Argentina) Oswald Anderson insats för den argentinska fotbollens uppkomst – och utveckling.
enkoppmate.com 