Fredagskrönikan: Positiva resultat i avslutningen av Copa-gruppspelen

Gruppspelet i såväl Copa Libertadores – som Sudamericana är färdigspelat och det blev ett positivt, sammantaget, resultat för de argentinska klubbarna.

Att Copa Libertadores skulle kunna bli klurigt för samtliga argentinska lag kändes väntat på förhand. Dock var det kanske inte särskilt många som trodde att Rivers avancemang skulle sitta så pass långt inne som det i slutändan gjorde.

Storklubben behövde vinna de två avslutande matcherna mot Fluminense och The Strongest, vilket man också lyckades med. När kniven satt mot strupen visade River Plate att de är ett starkt lag den här säsongen och avancemanget var viktigt för Demichelis. Det hade onekligen varit en rejäl smolk bägaren – med tanken på den fina ligasäsongen – ifall de hade missat åttondelfinalerna av Copa Libertadores.

Både Racing och Boca Juniors vann sina respektive grupper och framför allt i de förstnämnda fallet var detta väldigt imponerande. Racing har nämligen haft en tuff ligasäsong i år, men i Libertadores har de stundtals imponerat och att vinna gruppen före fjolårsvinnarna Flamengo var oerhört starkt.

Bocas svajiga ligasäsong har knappast gått någon obemärkt förbi, men i Libertadores har de varit obevekliga och vann också sin grupp i överlägsen stil. Här har storklubben visat att man är ett lag att räkna med framöver och det är ingen vild gissning att tro att Bocas tveklöst största fokus, under hösten, kommer att ligga på Libertadores.

Argentinos Juniors gjorde också ett väldigt fint gruppspel och ledde länge sin grupp. I slutändan kom de dock ”bara” tvåa – bakom Independiente del Valle – men Gabriel Militos manskap ska ändå vara nöjda då de lämnade Corinthians och Liverpool Montevideo bakom sig.

Det enda argentinska laget som inte tog sig vidare ifrån gruppspelet var – föga förvånande – Patronato. Jag skrev inför gruppspelet att Paranáklubben skulle var chanslösa, men jag hade fel – det var de inte. Patronato överraskade och med tanke på att de spelar i andradivsionen var det såklart en enorm bragd att de nådde en tredjeplats – med två segrar – och därmed får spela vidare i Copa Sudamericana under hösten. Som jag skrev häromdagen; hatten av för Paraná!

I Copa Sudamericana blev det också ett positivt resultat för de argentinska lagen. Estudiantes, Tigre, Newell’s Old Boys, Defensa y Justicia och San Lorenzo tog sig alla vidare till nästa runda. Newell’s och Defensa vann sin respektive grupper, vilket gör att de går direkt till åttondelfinalerna medan tvåorna ska ställas mot treorna, ifrån Copa Libertadores, i sextondelsfinal. Det var bara Gimnasia och Huracán som inte lyckades ta sig vidare och sett till deras tunna trupper var detta inte särskilt överraskande.

Att San Lorenzo till sist tog sig vidare, trots ett prekärt läge inför avslutningen, var till stor glädje för undertecknad. Det är alltid roligt när de argentinska lagen tar sig långt i Copa-turneringarna och San Lorenzo kan nog bli ett wildcard i den här turneringen under hösten. Insúa är en skicklig tränare och det hade känts trist om de hade åkt ur redan i gruppspelsmatchen.

Vad det gäller lottningen till Copa Libertadores kommer denna att ske den 5 juli. Då lottas gruppettorna mot tvåorna där ettorna har fördelen av att få avsluta dubbelmötet på hemmaplan. Det är fri lottning vilket innebär att lag ifrån samma land kan ställas mot varandra och därmed finns en liten chans till ett Superclásico – mellan Boca Juniors och River Plate – redan i åttondelsfinalerna.

Summan av veckans avslutning i Copa-gruppspelen blev, med andra ord, således positiv för de argentinska klubbarna. Det blir onekligen en spännande höst att se fram emot.

***

Veckans…

Citat: ”För mig är det lite omtumlande att detta är sista gången som jag kommer hit som spelare för Racing” – storklubbens mittfältare Matías Rojas kontrakt går ut idag och under fredagen gjorde han också sin sista träningen med laget. Rojas kommer att fortsätta sin karriär i brasilianska Corinthians.

”Helgens måste”: Den tjugoandra omgången av Liga Profesional kommer att rulla i gång under helgen och två matcher ser jag lite extra mycket fram emot. Toppmötet mellan San Lorenzo och Rosario Central, under lördagskvällen (22:30), borde bli sevärt. Dessutom ska det bli otroligt roligt med Córdobaderby, mellan Instituto och Belgrano, under natten mot måndag (00:00).

Bakslag: Marcos Rojo har närmat sig en comeback efter en segdragen skada i Boca Juniors, men under fredagen kom nyheten att mittbacken, dessvärre, har dragit på sig en ny skada och blir borta åtminstone någon vecka till. Senast Rojo spelade en match för Boca var den 12 oktober ifjol.

Uppmaning: Rubén Dario Insúa var tydlig, häromdagen, med att San Lorenzo är i kraftigt behov av en ny anfallare under sommaren. Andrés Vombergar har lämnat för Qatar och just nu är det väldigt tunt i storklubbens anfall. ”Vi har bara två spelare på den positionen (Nicolás Blandi och Adam Bareiro) och därför behöver en ny nia komma omgående.” En av de som nämnts är Vélez Sarsfiels Lucas Pratto.