1891. För 132 år sedan spelades den allra första säsongen av den argentinska Primera Division. Långtifrån dagens publikfester deltog endast fem lag i den här invigande säsongen som skulle bana väg för det som senare blev den stora folksporten i Argentina.
”Fotbollen är den mest sunda och mest underbara sporten som existerar på jorden.” Diego Maradonas tårfyllda citat vid sin avskedsmatch ifrån fotbollen på La Bombonera inkapslade egentligen allting som fotbollen i sig betyder för så otroligt många människor runt om i världen. Hans avslutning med; ”La Pelota no se mancha” – fotbollen blir inte nersvärtat – som en referens till hans egna misstag under karriären betonade ännu mer Diegos ovillkorliga kärlek till den runda bollen. En förälskelse som följde honom hela vägen in i graven.
För ganska exakt 132 år sedan spelades den allra första säsongen av den argentinska högstadivisionen. Tack vare detta inleddes något som med tiden skulle utvecklas till landets stora nationalsport och ett kulturfenomen som än idag engagerar större delen av den argentinska befolkningen.
Säsongen 1891 var emellertid långtifrån någon vanlig turnering och att det hela, med tiden, skulle realiseras till en astronomisk succé var knappast någon självklarhet ifrån början. Faktum är att endast fem lag deltog i den första säsongen av Primera Division i Argentina.
Den 12 april spelades premiären där Buenos Aires Association Football Club ställdes mot Saint Andrew’s och Old Caledonians ställdes mot Belgrano Football Club. Saint Andrew’s vann med 5-2 medan Old Caledonians krossade sina motståndare med hela 6-0. Det femte laget den här säsongen – Buenos Aires & Rosario Railway – stod över premiäromgången eftersom det var ojämnt antal lag i ligan.
Totalt spelades det tjugoen matcher den här säsongen, men flera av resultaten har förvunnit ur historieböckerna. Faktum är nämligen att sju resultat alltjämt är oklara hur de slutade och vi vet alltså inte exakt vad dessa möten blev. Vad som däremot står klart är att åtminstone sextiosju mål gjordes, sex olika domare dömde genom säsongens gång och samtliga av de 130 spelarna som deltog hade engelska efternamn.
Den här historiska första säsongen av Primera Division var färdigspelad redan den 13 september och varade således bara i 155 dagar. När samtliga matcher var spelade hamnade Saint Andrew’s Club och Old Caledonians på lika många poäng. Eftersom målskillnad inte var ett alternativ, på den här tiden, för ett avgörande tvingades ett avgörande möte fram som Saint Andrew’s vann med klara 3-1. Därmed kunde de titulera sig som tidernas allra första ligamästare i Argentina.
En av de som agerade domare under säsongens gång var ingen mindre än Alexander Watson Hutton. Han är, än idag, vida erkänd som fotbollens fader i Argentina. Watson Hutton hade fötts i Skottland under mitten av 1800-talet och anlänt till Argentina knappt trettio år senare. Han grundade det argentinska fotbollsförbundet och senare även skolan – och fotbollsklubben English High School. Denna förening fick senare namnet Alumni (elev) och skulle bli landets främsta klubb under inledningen på 1900-talet.
I såväl brittiska – som inhemska tidningar skapade av britter i Argentina – skrevs det om den historiska premiären av ligan. Tidningen The Standard skrev följande om premiärdagen;
”Idag kommer en match mellan Buenos Aires Association Football Club och St. Andrew’s Club spelas på Old Ground i Flores som ligger bakom järnvägsterminalen. Matchen startar klockan två på eftermiddagen. Ligan inleds och är uppbackade av lovande sponsorer. Deras medlemmar är ett gäng entusiastiska herrar och det är ingen som helst tvekan om att detta kommer att ge en extra inlevelse att spela på den här delen av jordklotet. Vi önskar de den största av succéer.”
Även tidningen Buenos Aires Herald skrev om ligan, i lite mer formella drag, med följande rader som kanske, i sig, inte direkt osade av samma entusiasm;
”Vi har tagit emot en text med reglerna ifrån AAFL (förbundet) vars sekreterare är Sr. Alec Lamont.”
Den första säsongen någonsin innebar såklart ett startskott för hela den inhemska fotbollen i Argentina. Dock ska man absolut inte slå på den stora trumman allt för mycket och hävda att succén kom omgående. Redan året efter ställdes nämligen turneringen in då det gamla förbundet upplöstes för att sedan återinställas och inte förrän 1893 spelades den andra upplagan av Primera Division.
Fortfarande var fotbollsspelandet, mer eller mindre, uteslutande för de engelska emigranterna som bodde i landet. Klubbar som var vänligt inställda till även criollos – dvs. argentinare födda av spanska föräldrar i landet – hade ännu inte sett dagens ljus. Inte heller hade stundande storklubbar som River Plate och Boca Juniors bildats och skulle inte komma att bli maktfaktorer, inom landets fotboll, förrän ett par decennier framåt i tiden.
Med allt detta sagt kommer man ändå inte ifrån att tidernas allra första turnering av Primera Division, i Argentina, markerade starten på något som skulle komma att bli oändligt stort. Ifrån 1893 och framåt har turneringen spelats, utan avbrott, vartenda år fram till dagens datum. River Plate är mest mästarna av ligaspelet, rent historiskt, och inte något av lagen ifrån premiärsäsongen är aktiva inom landets toppfotboll idag.
Däremot ska vi inte glömma bort att för 132 år sedan hette inte mästarna River, Boca eller San Lorenzo. De hette Saint Andrew’s Club och skytteligavinnaren var inte Julián Álvarez eller Mateo Retegui. Han hette i stället Frederic Archer, var född i Skottland och spelade för Buenos Aires & Rosario Railway.
enkoppmate.com 