Fredagskrönikan: Låt det ljuvliga vansinnet börja

Ikväll drar den nya säsongen av Liga Profesional i gång och givetvis är detta något som undertecknad har sett fram emot enormt mycket.

Låt vansinnet börja. Detta är ungefär min känsla varje gång som den argentinska ligan drar i gång igen. För det är, på många sätt och vis, exakt just detta. Ett galet vansinne ifrån början till slut. Men det är en galenskap som man älskar, åtminstone jag gör det. Även om det såklart finns element, runt ligan, som även jag skulle ha klarat mig utan.

Argentina är ett land som kan benämna sig själva som världsmästare. Detta har inte gått någon förbi efter att Messi och landslaget säkrat landets tredje VM-guld för ganska exakt två månader sedan. Men någon världsklass på Argentinas inhemska liga finns däremot inte. Majoriteten av de tjugoåtta lagen i serien dras med ekonomiska problem – vilket också speglar samhället i stort. Argentina har en enormt stor inflation och den inhemska valutan tappar mer och mer, gentemot dollarn, för varje dag som fortskrider.

Flera föreningar har skulder som ligger likt surdegar och som aldrig riktigt blir lösta. Gimnasia är den förening som det ser absolut tyngst ut för just nu. La Plata-klubben har transferförbud, p.g.a. sina skulder, och är därför det enda laget i serien som inte har gjort några nyförvärv inför den kommande säsongen. Independiente har egentligen också transferförbud, men de har lyckats kringgå detta vilket gjort att nyförvärven, som storklubben gjort under uppehållet, ändå är legitima och kan spela för dem. Dock har de ett nytt transferförbud framöver och om de inte lyckas att lösa en flerårig skuld, till mittfältare Cecilio Domínguez, lär inte denna släppas på igen.

Av de värvningarna som gjorts under uppehållet är det egentligen bara de största klubbarna som kan stoltsera med några riktigt namnkunniga nyförvärv. Övriga lag har fått nöja sig med värvningar ifrån de lägre divisionerna, spelare på fri transfer och massvis med lån.

De ekonomiska problemen är dock inte det enda problemet som majoriteten av klubbarna dras med. De flesta har även stora problem med sina våldsamma Barra-fraktioner inom supporterleden. Racing har det värsta just nu där tre olika fraktioner slåss om makten på klubbens läktare.

Under veckan som var bestämdes det att träningsmatchen mot Racing de Montevideo skulle spelas inför tomma läktare efter att supportrar, till den argentinska klubben, börjat slåss redan på flygplatsen på väg till den uruguayanska huvudstaden. Därefter utbröt senare i veckan ett stort slagsmål inne på klubbens anläggningar, runt poolområdet, och Racing hotas av tomma läktare i premiären mot Belgrano på söndag.

I Independiente är det också fullt krig mellan två delar av klubbens Barra, vilka båda vill ha kontroll över läktaren. Imorgon (lördag) ställs Independiente mot Talleres i Córdoba och båda Barra-fraktionerna har meddelat att de ämnar åka till matchen. Detta har gjort att Córdobas poliskår har kallat in förstärkning ifrån övriga delar av landet. Under den föregående helgen utbröt även slagsmål på Institutos läkare mellan olika delar av klubbens Barra. Det är, med andra ord, spänt på flera håll runt om i landet.

Det finns också komiska saker runt dessa Barra-grupperingarna. Boca Juniors La Doce kom hem, under inledningen av veckan, efter att ha rest till Abu Dhabi för att se lagets möte med Racing i Supercupfinalen. Ledaren för La Doce, Rafael Di Zeo, hade egentligen ett reseförbud eftersom han står åtalad för inblandning i ett mord. Dock kunde det här reseförbudet lättas på om han pantsatte någonting värt en ansenlig summa pengar. Sagt och gjort pantsatte Di Zeo ett helt hus innan han reste till Abu Dhabi. Vid hemkomsten mottogs han som en kejserlig erövrare och på flygplatsen fanns det många supportrar som ville ta selfies med den (ö)kände supportern.

Ikväll drar säsongen igång med Rosario Central mot Argentinos Juniors. Hemmalagets nygamla tränare, Miguel Ángel Russo, sa i en nyligen genomförd intervju att klubben har haft det svårt att locka till sig skickliga spelare, under uppehållet, eftersom väldigt få personer vill bosätta sig i Rosario. Staden har haft en kraftig ökning av kriminalitet den senaste tiden och våldsbrotten har främst ökat. Detta har således avskräckt många ifrån att bosätta sig i staden.

På många sätt och vis speglar den inhemska ligan i Argentina landet i stort. Det är ekonomiska problem, kriminalitet och allmänt kaos. Att landslaget inte reflekterade denna verkligheten, på samma sätt, hade såklart med många saker att göra, men kanske främst eftersom så pass få av VM-guldmedaljörerna var hemmahörande i Argentina. Bortsett ifrån River Plates målvakt Franco Armani spelade samtliga utomlands.

Ikväll inleds en liga som jag har lärt mig älska av väldigt många olika anledningar. Den är vild, den är galen och den är otroligt jämn. Det finns en närvarande passion som hela tiden gränsar på klippkanten till galenskap. Allt detta sammantaget gör ligan oerhört charmig – och framför allt sevärd. Ikväll inleds säsongen 2023 och spontant känner jag bara, som vanligt, att låt vansinnet börja.

***

Veckans…

Citat: ”Om någon vill köpa en av våra spelare måste de såklart betala det som de är värda” – Independientes tränare var märkbart irriterad över frågorna som kom gällande Boca Juniors intresse för flera av hans spelare.

”Helgens måste”: Äntligen drar säsongen igång igen och såklart finns det väldigt många saker att hålla ett extra öga på under helgen som kommer. Spana in vilka tre matcher som jag absolut inte tycker att ni får missa under premiäromgången här.

Tips: Som sig bör ska man väl alltid leverera ett tips inför en ny säsong? Så här tror jag att Liga Profesional 2023 kommer att sluta.

1. River Plate
2. Racing Club
3. Boca Juniors
4. Estudiantes
5. Lanús
6. Newell’s Old Boys
7. San Lorenzo
8. Talleres.
9. Vélez Sarsfield
10. Tigre
11. Banfield
12. Argentinos Juniors
13. Rosario Central
14. Huracán
15. Independiente
16. Tucumán
17. Defensa y Justicia
18. Unión
19. Instituto
20. Belgrano
21. Godoy Cruz
22. Platense
23. Sarmiento
24. Barracas Central
25. Central Córdoba
26. Gimnasia
27. Colón
28. Arsenal

Citat nummer två: ”Vi har försökt värva flera spelare, som har velat komma hit, men deras familjer har inte velat bosätta sig i Rosario p.g.a. kriminaliteten. Det är dessvärre den verkligheten som vi lever i” – Rosario Centrals tränare, Miguel Ángel Russo, var tydlig med att den rådande situationen i staden Rosario inte var till klubbens fördel.